Le personnel de l’Université de Thompson Rivers, à Kamloops, en Colombie-Britannique (Canada), tente de comprendre pourquoi l’un de ses étudiants a choisi de rallier l’État islamique (EI) et de prendre les armes en Irak et en Syrie. Collin Gordon, afro-canadien, ancien membre de l’équipe de volleyball de l’Université Thompson Rivers, serait pourtant un élève athlétique et social, d’après ceux qui l’ont connu au sein de l’établissement. Le jeune homme s’est récemment converti à l’islam. Il a été recruté (ainsi que son frère et d’autres étudiants) en métropole pour se joindre au groupe terroriste. Derek Cook, professeur de sciences politiques de l’Université Thompson Rivers, a tenu un forum afin de tenter de comprendre pourquoi et comment de jeunes hommes comme Collin Gordon peuvent se retrouver au sein de groupes extrémistes.

Comment de jeunes gens peuvent-ils être séduits au point de se joindre à un groupe de meurtriers de masse qui prétendent prôner une idéologie religieuse quand, en réalité, ils prônent une idéologie politique ? Derek Cook explique que l’EI a réussi à dresser un portrait convaincant qui incite les jeunes en Occident à venir « combattre les injustices »… « L’EI est très doué dans la propagande et dans l’utilisation de médias sociaux ». Le professeur de l’Université Thompson Rivers dit que plusieurs de ceux qui ont connu Collin Gordon sur le campus sont choqués et préoccupés par ces révélations. Il recommande toutefois aux gens d’éviter de communiquer avec lui (il est en Syrie). « C’est impossible de savoir si vous pouvez communiquer avec lui parce que les dirigeants de l’EI contrôlent les médias, explique-t-il. Même si vous pensez que vous communiquez avec lui sur Facebook, vous ne pouvez pas en être certains ». « Malheureusement, il est perdu », déplore le professeur Derek Cook.