Alors que plusieurs responsables républicains ont assuré samedi qu’il n’y avait pas de projet de repousser la date de la convention républicaine, qui doit débuter lundi à St Paul, dans le Minnesota, John McCain a lui indiqué que son parti pourrait être amené à suspendre la convention en raison de l’ouragan Gustav qui s’apprête à frapper le sud des Etats-Unis. “Il ne serait pas convenable d’avoir un événement festif alors qu’une tragédie ou un défi terrible sous la forme d’un désastre national se déroule près de nous”, a déclaré le candidat républicain sur Fox News.

L’ouragan Gustav, qui s’étend sur un vaste rayon de 520 km et dont l’oeil couvre un diamètre de 60 km, doit poursuivre sa route dimanche matin vers le Golfe du Mexique et la Louisiane, qui avait particulièrement souffert il y a trois ans, presque jour pour jour, de l’ouragan de catégorie 5 Katrina.

La Nouvelle-Orléans, qui avait été en grande partie noyée sous les eaux de Katrina en août 2005, se prépare actuellement à l’arrivée de Gustav, probablement mardi, en procédant à l’évacuation volontaire de certains quartiers. Les habitants avaient attendu en 2005 jusqu’à la dernière minute pour quitter la ville avant l’arrivée de Katrina qui avait fait quelque 1500 morts en Louisiane et dans les Etats voisins. Dès vendredi, George W. Bush, a placé la Louisiane en état d'”alerte ouragan”. Ceci permet notamment de débloquer des aides fédérales pour venir en aide aux potentielles victimes.