Par William Kohler, journaliste basé en Asie.

Toucher un chien n’est pas si simple en Malaisie. Syed Azmi Alhabshi n’avait sûrement pas imaginé que l’organisation d’un évènement canin au coeur de Kuala Lumpur, la capitale de la Malaisie, créerait un tel remous.

Maîtriser sa peur des chiens était la principale raison de ce rendez-vous qui était ouvert à toutes ethnies et religions, indiquait la page Facebook de l’évènement. Et pour les citoyens de confession musulmane, “apprendre la pratique du Sertu”, ou comment se laver rituellement les mains après avoir touché l’animal.[1]

[quote]Caresser un chien serait contraire à l’islam[/quote]

Si plusieurs centaines de personnes, toutes cultures confondues, se sont jointes à l’évènement sans le moindre problème, les photos et commentaires des participants caressant les chiens sur les réseaux sociaux firent eux, l’objet d’une pluie de réactions virulentes de la part de certains musulmans scandalisés.[2]

M. Azmi Alhabshi est rapidement placé sous protection policière après que certains commentaires se transforment en menaces de mort. Ces détracteurs, comme le leader musulman Nooh Gadut, considèrent l’organisation d’un tel rendez-vous comme la création d’une culture contraire à l’islam.[3] Certains clercs condamnent l’organisateur pour apostasie, d’autres lui reprochent de faire du prosélytisme pour le christianisme. Plus extrême encore, le groupe conservateur Perkasa impute la responsabilité de récentes tornades à l’évènement canin.[4]

La Malaisie, où l’islam est à peine majoritaire (61% de la population)[5], fait souvent face à de nombreux débats internes sur la question du port du voile, de l’alcool ou du porc.[6]

Internet s’empare de l’affaire et “I want to touch a dog” (nom donné à la manifestation du 19 octobre 2014) devient le tremplin à de nombreuses autres revendications. Les excuses publiques du responsable, le pharmacien Syed Azmi Alhabshi n’y changeront plus rien.[7] Une pierre de plus est posée sur l’édifice des disparités culturelles de la Malaisie, pays multi-confessionnal.

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“Quel va être le prochain rendez-vous proposé ?” s’offusquent certains citoyens, défenseurs radicaux du Shafi’i, branche de l’islam sunnite. Le pays va t-il être alors bientôt le théâtre pour “I want to touch a beer ?”[8] Les plus modérés, eux, comme Marina Mahathir, fille de l’ancien premier ministre, essayent de tempérer la situation et se désolent de voir autant d’énergie gaspillée une fois de plus dans la haine.[9]

[quote]Les musulmans modérés réagissent positivement en masse sur la toile[/quote]

L’incident aurait pu s’arrêter là, mais de nombreux internautes sont allés plus loin en soulevant d’autres problèmes de la société civile. “Fumer n’est pas contesté. La question des violences conjugales n’est jamais évoquée. Mais caresser un chien, cela est Haram !” [10]interpelle la caricature de Faizati Mohd Ali. Aussi, certains ironisent en parodiant “I want to touch corrupt money” sur le site du Malaysian Insider.[11] Enfin, non sans humour, l’organisation Buku Jalan Titi propose à tous de venir prendre le temps de réfléchir à l’évènement “I want to touch a book”.[12]

[quote style=”boxed” float=”left”]Une victoire des radicaux ? Certainement pas, proclament les netizens. Selon The Rakyat Post, 83% des interrogés ont une impression positive de l’évènement.[13][/quote]

Si la plupart des médias ont préféré mettre en lumière les réactions conservatrices comme celles des autorités malaises du Département Fédéral pour le développement Islamique[14], le web malaisien a, lui, reçu la voix d’une multitudes de commentaires positifs et beaucoup voudraient faire entendre le message qu’il existe de nombreux musulmans progressistes et modérés.[15] Leurs voix ne demandent que à être entendues.

Reproduction autorisée avec la mention suivante : © William Kohler pour Dreuz.info.

[1] https://www.facebook.com/events/263969620480414/?fref=ts

[2] http://www.themalaymailonline.com/gallery/view/a­group­of­muslims­get­acquainted­with­a­dog­at­the­i­want­to­touch­a­dog­e

[3] http://www.aljazeera.com/news/asia­pacific/2014/10/malaysia­investigates­dog­patting­event­2014102171928254140.html

[4] http://www.themalaymailonline.com/malaysia/article/perkasa­suggests­touch­a­dog­fest­vices­drawing­tornadoes­to­malaysia

[5] http://en.wikipedia.org/wiki/Religion_in_Malaysia

[6] http://www.nytimes.com/2014/10/27/world/asia/dog­petting­event­underlines­malaysias­culture­wars.html

[7] http://hype.my/newsdesk/i­want­to­touch­a­dog­organiser­apologises­for­furore­caused­by­event/

[8] http://hornbillunleashed.wordpress.com/2014/10/27/65109/

[9] http://www.themalaysianinsider.com/malaysia/article/demonising­touch­a­dog­organiser­shames­islam­say­muslim­moderates

[10] https://www.facebook.com/photo.php? fbid=10204987163709941&set=a.10200726182988086.1073741825.1567190124&type=1&theater

[11] http://www.themalaysianinsider.com/malaysia/article/i­want­to­touch­a­dog­organisers­have­worms­in­the­head­says­nik­aziz

[12] http://www.themalaymailonline.com/malaysia/article/after­dogs­indie­collective­wants­malaysians­to­touch­books

[13] http://www.therakyatpost.com/news/2014/10/19/want­touch­dog­great­success/

[14] http://www.frontpagemag.com/2014/dgreenfield/muslim­authorities­warn­of­terrible­consequences­from­petting­dogs/

[15] http://www.themalaysianinsider.com/malaysia/article/i­want­to­touch­a­dog­event­a­big­hit­with­muslims