La Philosophie attribue le caractère, les capacités, l’apparence, l’intelligence et le comportement d’une personne ou d’un groupe à sa race – généralement elle définit comme une population ayant des traits communs.

Les racistes divisent le monde en races «supérieures» et «inférieures» et croient que, par nature et par destin, les peuples supérieurs ont le droit de dominer l’inférieur. Dans la première moitié du XXème siècle, le racisme exerçait une grande influence sur les mouvements politiques en Europe, en particulier ceux du parti nazi en Allemagne.

La persécution de groupes raciaux spécifiques pendant l’Holocauste, en particulier les Juifs, était un produit de la vision raciale nazie du monde.

Au milieu des années 1850 soit 56 ans avant l’affaire Dreyfus le Comte Arthur de Gobineau publie son «Essai sur l’inégalité des races humaines». Avant Gobineau, le racisme était surtout un sujet pour les scientifiques.

Arthur de Gobineau, comte de Gobineau, (né le 14 juillet 1816, Ville-d’Avray, France – décédé le 13 octobre 1882, Turin, Italie), était un diplomate français, écrivain, ethnologue et penseur social dont la théorie du déterminisme racial a eu une énorme influence sur le développement ultérieur des théories et des pratiques racistes en Europe occidentale.

Joseph Arthur de Gobineau est le fils d’un officier royaliste d’origine bordelaise, Louis de Gobineau, et d’Angélique-Madeleine Mercier de Gercy, une Bordelaise descendante, par sa mère, Agnès Doyen, d’une famille esclavagiste du Cap (république d’Haïti).

Gobineau a passé la première partie de son adolescence dans la ville d’Inzligen où séjournaient sa mère et son amant, Pendant ce temps, il parle couramment l’allemand.

En tant que jeune homme, Gobineau était fasciné par l’Orient. Alors qu’il étudie au Collège de Bironne en Suisse, un camarade de classe se souvient: «Toutes ses aspirations étaient vers l’Orient, il ne rêvait que de mosquées et de minarets, il se disait musulman, prêt à faire le pèlerinage à la Mecque».

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 En 1846, Gobineau épousa Clémence Gabrielle Monnerot, qui avait insisté pour un mariage hâtif car elle était enceinte de leur ami commun Hercule de Serre qui l’avait abandonnée et, en bonne catholique, elle ne voulait pas donner naissance à un enfant illégitime. Monnerot était né en Martinique, et Gobineau ne fut jamais tout à fait certain que sa femme, et donc ses deux filles, n’avaient pas des ancêtres noirs car c’était une pratique courante pour les maîtres esclaves français dans les Caraïbes de prendre une maîtresse esclave. L’opposition de Gobineau à l’esclavage, qu’il tenait toujours à l’origine d’un métissage néfaste pour les Blancs, découlait de ses propres angoisses personnelles quant à la possibilité que sa mère ou sa femme ait eu des ancêtres africains. Son épouse Clémence Monnerot, née le 20 août 1816 à Fort-de-France, était la fille de François Monnerot (1764-1827) « négociant » (en esclaves) et de Luce-Victoire du Châtelier Destourelles, apparentée à une famille d’armateurs négriers nantais.

Gobineau était membre d’une famille royaliste aristocratique. Il se rendit à Paris en 1835 et occupa une succession de petits emplois cléricaux et commença à fréquenter les cercles littéraires aristocratiques. Il était bien éduqué dans les langues et la culture orientale, et il a servi comme secrétaire de l’écrivain et homme d’État Alexis de Tocqueville pendant son court mandat de ministre des Affaires étrangères (le quai d’Orsay aujourd’hui) en 1849. Gobineau a ensuite entrepris sa propre carrière diplomatique qui l’a amené à Berne , Hanovre, Francfort, Téhéran, Rio de Janeiro et Stockholm.

Dans Vol I, chapitre 11, “Les différences ethniques sont permanentes”, Gobineau écrit que “Adam est l’auteur de notre espèce blanche” et les créatures qui ne font pas partie de la race blanche ne font pas partie de cette espèce.

Paradoxalement, il écrit “Et dans ce misérable coin du monde, que furent les Juifs ? Je le répète, un peuple habile en tout ce qu’il entreprit, un peuple libre, un peuple fort, un peuple intelligent, et qui, avant de perdre bravement, les armes à la main, le titre de nation indépendante, avait fourni au monde presque autant de docteurs que de marchands “

Gobineau a transformé le racisme en un problème culturel et politique, en disant que la détérioration de l’âge moderne résultait du mélange des races supérieures et inférieures. Il a divisé l’humanité en races noires, jaunes et blanches, et a prétendu que seule la race blanche pure, ou aryenne, était et pouvait être vraiment noble. Les antisémites ont utilisé la théorie raciste pour prouver la moralité de leur haine des Juifs.

Les théories de Gobineau sont le fruit d’années d’études historiques, anthropologiques et ethnologiques et s’inscrivent dans un intérêt européen général pour le déterminisme biologique et sociologique.

L’essai a eu un effet marqué sur la pensée d’hommes tels que les Allemands Richard Wagner et Friedrich Nietzsche, et, avec le temps, un mouvement appelé Gobinisme s’est développé. Au 20ème siècle, Houston Stewart Chamberlain, un disciple anglais de Richard Wagner, et Adolf Hitler étaient parmi ceux qui se sont tournés vers Gobineau pour trouver leur inspiration. Wagner lui-même a embrassé le racisme théorique de l’essayiste français Arthur de Gobineau

L’historien allemand Joachim C. Fest, qui a écrit une biographie de Hitler, décrit Gobineau, en particulier ses opinions négatives sur le mélange racial exprimées dans son essai, comme une influence éminente sur Adolf Hitler et le nazisme. Fest écrit que l’influence de Gobineau sur Hitler peut être facilement vue et que les idées de Gobineau ont été utilisées par Hitler sous une forme simplifiée à des fins démagogiques : “Significativement, Hitler a simplifié la doctrine élaborée de Gobineau jusqu’à la rendre démagogiquement utilisable et a offert une explication plausible pour tous.”

Houston Stewart Chamberlain opposa les Allemands aux Juifs dans ses écrits. Pour Chamberlain, “il fallait se délivrer du “joug sémitique”” (Fondements du XIX^e siècle, 1899). Cet Anglais, fasciné par l’Allemagne dont il prend la nationalité, gendre de Richard Wagner, est aussi l’un des inspirateurs de l’idéologie nazie.

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Richard Wagner, Houston Stewart Chamberlain, Vacher de Lapouge et même Nietsche étaient antisémites. A Richard Wagner, on peut lui reprocher d’avoir caricaturé les Juifs dans deux drames musicaux, les Maîtres chanteurs de Nuremberg (le préféré d’Hitler) et Siegfried. Gobineau n’était pas un antisémite ni adepte du génocide des Juifs mais il est  indéniable que les thèses nazies on trouvé inspiration chez Gobineau qui lui visait l’ensemble des sémites, mais n’applique pas sa théorie qu’aux seuls Juifs qui réunissent les mobiles religieux, psychologiques et socio-économiques.

La thèse de Gobineau repose sur l’existence de races humaines ( noire, jaune, blanche) chacune dotée de capacités inégales, et dont le métissage conduit à une inéluctable dégénérescence. Gobineau n’était pas antisémite et ne prônait pas l’extermination des races inférieures ou des Juifs; ce sont ses disciples les nazis qui s’en sont chargés.

 

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