L’islam impose à ses fidèles l’établissement d’un califat sur la totalité de la terre. Les musulmans de Chine, comme partout ailleurs, y travaillent, mais rencontrent des difficultés croissantes.

Le maintien de l’ordre, agressivement imposé aux musulmans par la Chine communiste dans sa région occidentale du Xinjiang est maintenant étendu à dans d’autres parties du pays, dans les régions où vivent d’autres communautés musulmanes.

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Aucune information ne permet de savoir si la répression de l’islam en Chine est plus motivée par l’interdiction de la religion par les communistes – les communautés chrétiennes y sont plus persécutées que n’importe où ailleurs dans le monde – ou par la réalisation qu’il s’agit d’une religion colonisatrice.

Au cours de l’année écoulée, alors que le Xinjiang a intensifié son programme de surveillance de masse, de détention et d’assimilation forcée des musulmans, des responsables de l’application des lois sont venus de toute la Chine pour étudier les techniques et les adapter à leurs régions respectives.

• L’un des résultats est que les petits postes de police polyvalents qui sont omniprésents dans le Xinjiang urbain se multiplient dans les provinces voisines.
• Dans le comté de Zhongning, une région agricole tranquille du nord-ouest du Ningxia, connue pour produire des baies de goji, les autorités ont mis en place un poste de travail pilote pour les services de police. Hébergée dans un immeuble de deux étages à l’intérieur d’un complexe résidentiel, la station accueille six agents qui offrent des services communautaires, tels que la médiation des différends, en plus des fonctions de sécurité, l’utilisation d’un réseau de caméras de surveillance couvrant les rues du comté pour faire respecter l’ordre.
• Autre décision : des rangées de restaurants et de boucheries dirigés par des musulmans ont été contraints de remplacer leurs enseignes sur les produits alimentaires halal pour supprimer le texte arabe, un changement qui, selon les habitants de la région, a été appliqué au cours de l’année dernière dans le cadre de nouvelles règles visant à limiter les pratiques islamiques.
• Ailleurs, des caméras de surveillance sont installées dans de nombreuses mosquées des provinces voisines du Gansu et du Qinghai.
• Des outils de surveillance largement utilisés dans le Xinjiang, tels que les appareils qui extraient les données stockées sur les téléphones mobiles, sont utilisés ailleurs par les services de police, notamment à Beijing et à Shanghai.

Le Xinjiang a été à l’avant-garde du déploiement de mesures de surveillance et d’opérations policières répressives pour faire face à ce que Beijing considère comme une violence antigouvernementale et terroriste alimentée par l’islam militant.

La diffusion des enseignements tirés de l’expérience montre que la région sert de laboratoire aux dirigeants autoritaires chinois qui tentent de contrôler la population et d’éteindre les menaces qui pèsent sur son pouvoir.

Le Xinjiang est “à l’avant-plan des efforts de Beijing pour développer une version du 21e siècle des contrôles sociaux maoïstes fusionnés avec la technologie moderne”, a déclaré Carl Minzner, un professeur de l’Université Fordham qui étudie le droit et la gouvernance chinoise.

“Il est facile d’imaginer comment de telles mesures de sécurité pourraient proliférer régulièrement, les autorités chinoises ciblant progressivement l’un après l’autre les groupes qu’elles jugent problématique.

Ces cibles comprennent l’importante communauté chrétienne chinoise et les militants pro-démocratie de Hong Kong, ainsi que les musulmans de l’ouest de la Chine.”

Le large déploiement d’outils et de tactiques plus durs s’inscrit dans le cadre d’une campagne plus large du Parti communiste visant à “siniciser” l’islam et le christianisme. Les dirigeants chinois considèrent ces religions comme étrangères à la Chine et veulent éradiquer les symboles et les pratiques qui donnent aux croyants le sentiment d’avoir une identité distincte de leurs devoirs de citoyens chinois.

Pour de nombreux musulmans, cela s’est traduit par la destruction de coupoles de style moyen-oriental sur certaines mosquées et certains bâtiments, ainsi que d’autres motifs religieux, par des efforts pour empêcher certains musulmans de jeûner pendant le ramadan et par l’interdiction faite aux mineurs de suivre des cours religieux.

• Plusieurs observateurs ont pensé que la répression de l’islam dans le Xinjiang, le plus durement touché par les campagnes anti-Islam, sont motivées par les visées séparatistes des musulmans Ouïghours. Le Xinjiang, une bande de désert et de montagnes qui jouxte l’Asie centrale, n’a pas été pleinement intégré à la Chine impériale avant le XIXe siècle, et le sentiment séparatiste couve parmi les 11 millions d’Ouïghours, un peuple turc majoritairement musulman qui considère cette région comme leur patrie. Après une montée de la violence antigouvernementale, le président Xi Jinping a entamé une répression flétrissante qui s’est traduite par des détentions massives et un endoctrinement politique.
• Le fait que les mesures répressives s’étendent à des régions musulmanes en dehors du Xinjiang montre à quel point M. Xi est déterminé à promouvoir une identité nationale chinoise élargie aux dépens des cultures minoritaires, a déclaré Max Oidtmann, historien chinois à l’École du service extérieur de l’Université Georgetown au Qatar.
• Les communautés musulmans maintenant visées sont en grande partie peuplées de musulmans Hui, un groupe ethnique composé principalement de descendants du Moyen-Orient, d’Asie centrale et de Chinois, et il est important de noter qu’ils ont été longtemps considéré par de nombreux responsables comme une minorité modèle bien assimilée.
• Dans la ville de Pingliang, dans le Gansu, les autorités ont ordonné la fermeture d’une école de langue arabe ce mois-ci, après 34 ans de fonctionnement, affirmant qu’elle n’avait pas reçu l’approbation requise. De nombreux musulmans apprennent l’arabe dans le cadre de leurs études religieuses.

Le directeur de l’école a déclaré que les autorités locales ont rendu visite à de nombreuses reprises au fil des ans sans remettre en question l’absence d’enregistrement de l’école. Un responsable de l’éducation de Pingliang a déclaré que l’école ne s’était pas conformée aux règlements et a refusé de commenter davantage.

• Dans le Ningxia, officiellement désigné comme région autonome Hui, la place centrale de la capitale, connue sous le nom d'”Axe Chine-Arabe”, a remplacé l’iconographie islamique d’origine arabe – y compris les coupoles et les sculptures en croissant de lune – par des motifs de style chinois. Aujourd’hui rebaptisée Unity Road, la zone avait été achevée il y a deux ans pour mettre en valeur l’emplacement stratégique de Ningxia à cheval sur l’ancienne route de la soie.
• Outre l’interdiction de l’enseignement religieux pour les mineurs et l’enlèvement des panneaux faisant la promotion de la nourriture halal, les mosquées ont été priées de cesser d’appeler à la prière par haut-parleur et ont été contraintes d’arborer le drapeau national chinois.

Certains musulmans Hui se sont irrités de ces restrictions, disant qu’ils sont des citoyens loyaux qui ne méritent pas les soupçons du gouvernement.

“Ils ciblent l’islam… ils sont allés trop loin”, a déclaré Yinchuan, un ouvrier de 65 ans de la mosquée de la capitale de Ningxia, Yinchuan. “Assurez-vous que les gens du peuple ont à manger et à s’habiller. N’interférez-pas avec nos croyances religieuses.”

Les organismes d’application de la loi de toute la Chine se sont montrés enthousiastes à l’idée d’étudier les moyens déployés au Xinjiang pour réprimer l’islam, et des fonctionnaires d’aussi loin que Shanghai et Hong Kong ont organisé des voyages d’études.

Dans le cadre d’un programme d’entraide antiterroriste du ministère de la Sécurité publique, des fonctionnaires de police de tout le pays se rendent au Xinjiang pour des échanges de 90 jours afin de former des agents locaux tout en échangeant des idées et des tactiques, selon les avis gouvernementaux et les comptes en ligne des participants.

Les affectations en première ligne dans le Xinjiang donnent aux fonctionnaires invités l’occasion de perfectionner leurs compétences en matière de lutte contre le terrorisme, selon un compte rendu publié par l’Université populaire de sécurité publique de Chine, qui a affecté deux instructeurs à ce programme l’an dernier. Un participant de la ville de Kunshan, dans l’est du pays, près de Shanghai, a rapporté des techniques de combat anti-terroriste à l’aide de boucliers de police et de poteaux fourchus, selon une information de la police locale.

Au cours de leur voyage au Xinjiang, des policiers du Gansu et du Qinghai ont visité un “centre de formation professionnelle” – le label gouvernemental des camps de rééducation détenant les musulmans Ouïghours – et un “poste de police de proximité”, un type de poste de sécurité polyvalent qui est la pierre angulaire de la stratégie policière du Xinjiang, selon un rapport publié par le Bureau de sécurité publique du Gansu.

Le mois dernier, la police de la ville de Golmud, à Qinghai, a déclaré qu’elle commençait à construire 13 postes de police de proximité pour renforcer son système de prévention et de contrôle de l’ordre public.

Aussi intolérantes que peuvent paraître ces mesures, elles sont conformes avec l’esprit communiste. Et l’on ne doit pas oublier que le communisme est une dictature hostile à toutes les religions. Une chose cependant, est que le christianisme et l’islam sont traités sur un pied d’égalité, contrairement à l’Europe de l’Ouest où la chrétienté est diabolisée, et l’islam idéalisé par les élites, les gouvernements et les médias.

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