Two very different presidents of two very different nations, it turns out, now have much in common, starting with the enemies who obsess over each.
Throughout the coronavirus crisis, I listened patiently — as a citizen of France — to those of my American friends who cultivate an intense dislike of President Donald J. Trump. What puzzled me was the extent to which their criticism of the president himself and of his administration paralleled what I was hearing at the same time in my home country about the French president, Emmanuel Macron, and his own administration. Both the anti-Trumpians in America and the anti-Macronians in France saw the crisis as the ultimate acid test showing how unfit the current head of the Executive was for his job, derided his policies as amateurish, inconsistent, or downright criminal, and determined that he should and would soon be wiped off the political map. American and French pronouncements or tropes or metaphors could easily be traded verbatim one for the other.
It puzzled me for two reasons at least. First, there are vast differences between America, a federal republic based on free enterprise, and France, arguably the most centralized and Statist democratic nation in the world: how, then, could their governments be criticized in almost identical terms?
Second, Trump and Macron are supposed to stand, as leaders, at opposite ends. Trump ran in 2016 as a nationalist and an America-Firster, Macron in 2017 as a globalist and a Europeanist. Trump led the charge against the Ivy League–educated elite that dominates D.C., whereas Macron, a graduate of the exclusive French National School for Public Administration (ENA), seems to epitomize an analogous elite that literally owns France and largely controls the European Union bureaucracy. Trump is outspoken, harsh, bad-mannered; Macron soft-spoken, mellifluous, and over-courteous. Trump ripped the media, while Macron was largely made by them. Trump is a baby-boomer, and Macron a millennial (younger than Justin Trudeau of Canada by five years, no less). Last but not least, while Trump praised hydroxychloroquine as one helpful medication against the coronavirus, Macron’s government came close to banning it. How come, then, they’ve elicited the same furor — and quite often from the same kind of people ?
One explanation is that a map does not reveal everything about a territory: there are also, beyond the blatant dissimilarities between the two presidents, striking similarities. Both of them, Anti-Elite Trump as well as Elitist Macron, were elected as outsiders, against their respective political establishments. While the former in effect hijacked a reluctant Republican Party, the latter dismembered both the Socialist Left and the Conservative Right in order to found his own coalition. Both faced, once elected, hectic quasi-rebellions — unprecedented by Western democratic standards: the so-called Resistance against Trump, complete with special investigations and an impeachment attempt; the Yellow Vests riots against Macron. Moreover, Trump and Macron do seem to get along quite well as persons. “I like this guy,” Trump famously said about Macron in a press conference when they first met in 2017.
There is even more to it, considering how Trumpian Macron sounded in his last nationally broadcast speech on June 14. In previous speeches, the French president insisted that “the day after” the sanitary crisis would not be like “the day before.” He now clarifies that France and Europe, under the new dispensation, must disentangle from full-bore globalization and restore their industrial sovereignty. Quite an about-turn indeed, and incidentally a vindication of everything Trump has stood for for years.
It is on the highly inflammable issue of national identity, however, that Macron’s alignment with Trump is truly amazing. The American president is taking an uncompromising line against the attempt, initiated by Black Lives Matter and the Far Left, to dissolve the police forces, turn the Republic into a chaotic “people’s commune” run along racial lines, and delete from American history and culture everything hitherto celebrated as American, from Christopher Columbus to Gone With the Wind. As a similar outbreak is taking place in France (around the figure of Adama Traoré, a delinquent who died in 2016), Macron, just like Trump, if in his own Gallic terms, made clear on June 14 that he would not allow French history to be rewritten nor the police to be defamed. Moreover, he characterized the new racially or religiously groups that challenge France as a nation as “separatists,” a very hard term akin to “traitors” or “enemies of the people.”
Anti-Trumpian Americans should take a deep breath and consider whether their detestation of the man blinds them to what the president is doing. Like the French president, Trump has sought to reverse policies that were not working. Should their personalities or other factors obscure these efforts?
Trump oversaw a historic low in unemployment, notably among minorities, reversing half a century of Democratic social policy failure. How can Trump be held responsible for failures in police management, when nearly all the cases of police overreaction have occurred in cities — and police departments — controlled by Democrats for decades? Macron, too, has sought to reform policies that have mired France in urban blight and economic lethargy. Is it possible the sophisticated French president sees something in Trump that most sophisticated Americans miss? Maybe it has struck him that the two of them share some essential perceptions about the real world.
Reproduction autorisée avec la mention suivante : © Michel Gurfinkiel .
Speak French, please.
Il se trouve que deux présidents très différents de deux nations très différentes ont maintenant beaucoup en commun, à commencer par les ennemis qui les obsèdent.
Tout au long de la crise des coronavirus, j’ai écouté patiemment – en tant que citoyen français – ceux de mes amis américains qui cultivent une aversion intense pour le président Donald J. Trump. Ce qui m’a laissé perplexe, c’est la mesure dans laquelle leurs critiques du président lui-même et de son administration correspondaient à ce que j’entendais en même temps dans mon pays d’origine au sujet du président français, Emmanuel Macron, et de sa propre administration. Les anti-Trumpians en Amérique et les anti-Macronians en France ont vu la crise comme le test d’acide ultime montrant à quel point le chef actuel de l’exécutif était inapte à son travail, a tourné en dérision ses politiques d’amateurisme, d’incohérence ou de carrément criminel, et déterminé qu’il devrait et sera bientôt rayé de la carte politique. Les déclarations ou tropes ou métaphores américains et français pourraient facilement être échangés textuellement l’un pour l’autre.
Cela m’a intrigué pour au moins deux raisons. Premièrement, il existe de grandes différences entre l’Amérique, une république fédérale basée sur la libre entreprise, et la France, sans doute la nation démocratique la plus centralisée et le plus étatique du monde: comment, alors, leurs gouvernements pourraient-ils être critiqués en termes presque identiques?
Deuxièmement, Trump et Macron sont censés se tenir, en tant que dirigeants, aux extrémités opposées. Trump a couru en 2016 en tant que nationaliste et premier américain, Macron en 2017 en tant que mondialiste et européaniste. Trump a mené la charge contre l’élite formée par Ivy League qui domine DC, tandis que Macron, diplômé de l’École nationale française exclusive d’administration publique (ENA), semble incarner une élite analogue qui possède littéralement la France et contrôle en grande partie la bureaucratie de l’Union européenne. . Trump est franc, dur, mal élevé; Macron a la voix douce, sucrée et trop courtoise. Trump a déchiré les médias, tandis que Macron a été largement créé par eux. Trump est un baby-boomer et Macron un millénaire (plus jeune que Justin Trudeau du Canada de cinq ans, pas moins). Enfin et surtout, alors que Trump louait l’hydroxychloroquine comme un médicament utile contre le coronavirus, le gouvernement de Macron a failli l’interdire. Comment se fait-il alors qu’ils aient suscité la même fureur – et assez souvent du même genre de personnes?
Une explication est qu’une carte ne révèle pas tout sur un territoire: il y a aussi, au-delà des dissemblances flagrantes entre les deux présidents, des similitudes frappantes. Tous deux, Anti-Elite Trump ainsi que Elitiste Macron, ont été élus séparément, contre leurs institutions politiques respectives. Alors que le premier détournait en fait un parti républicain réticent, le second démembrait la gauche socialiste et la droite conservatrice afin de fonder sa propre coalition. Les deux ont fait face, une fois élus, à des quasi-rébellions mouvementées – sans précédent selon les normes démocratiques occidentales: la soi-disant Résistance contre Trump, avec des enquêtes spéciales et une tentative de destitution; les émeutes des Gilets jaunes contre Macron. De plus, Trump et Macron semblent bien s’entendre en tant que personnes. «J’aime ce type », a déclaré Trump à propos de Macron lors d’une conférence de presse lors de leur première rencontre en 2017.
Il y a encore plus, compte tenu de la façon dont les propos pro-Trump de Macron ont résonné dans son dernier discours diffusé à l’échelle nationale le 14 juin. Dans des discours précédents, le président français avait insisté sur le fait que « le lendemain » la crise sanitaire ne serait pas comme » la veille « . Il précise désormais que la France et l’Europe, dans le cadre de la nouvelle dérogation, doivent se démêler de la mondialisation à part entière et restaurer leur souveraineté industrielle. Un vrai revirement en effet, et accessoirement une justification de tout ce que Trump défend depuis des années.
C’est sur la question hautement inflammable de l’identité nationale, cependant, que l’alignement de Macron avec Trump est vraiment incroyable. Le président américain prend une ligne intransigeante contre la tentative, initiée par Black Lives Matter et l’extrême gauche, de dissoudre les forces de police, tournez la République dans une chaotique « commune populaire » courir le long des lignes raciales et supprimer de l’ histoire américaine et de la culture tout ce qui jusqu’à présent était célébré comme américain, de Christophe Colomb à Autant en emporte le vent . Alors qu’une épidémie similaire se déroule en France (autour de la figure d’Adama Traoré, un délinquant décédé en 2016), Macron, tout comme Trump, si dans ses propres termes gaulois, a clairement indiqué le 14 juin qu’il ne permettrait pas l’histoire française à réécrire ni la police à diffamer. En outre, il a qualifié les nouveaux groupes raciaux ou religieux qui défient la France en tant que nation de « séparatistes », un terme très dur apparenté à «traîtres» ou «ennemis du peuple».
Les Américains anti-Trumpien devraient prendre une profonde respiration et déterminer si leur détestation de l’homme les aveugle à ce que fait le président. Comme le président français, Trump a cherché à inverser les politiques qui ne fonctionnaient pas. Leur personnalité ou d’autres facteurs devraient-ils masquer ces efforts?
Trump a supervisé un creux historique du chômage, notamment parmi les minorités, renversant un demi-siècle d’échec de la politique sociale démocrate. Comment Trump peut-il être tenu responsable des échecs dans la gestion de la police, alors que presque tous les cas de réaction excessive de la police se sont produits dans des villes – et des services de police – contrôlés par des démocrates depuis des décennies? Macron a également cherché à réformer les politiques qui ont plongé la France dans le fléau urbain et la léthargie économique. Est-il possible que le président français sophistiqué voie en Trump quelque chose qui manque aux Américains les plus sophistiqués? Peut-être que cela l’a frappé que les deux partagent certaines perceptions essentielles sur le monde réel.
Reproduction autorisée avec la mention suivante: © Michel Gurfinkiel.
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Merci chère Madame !
Chez moi, ça ne fonctionne pas…
Je navigue avec google chrome.
a few weeks ago, the media used to let the french know how brasil was infected and bolsonaro was a criminal.
nowadays that french guiana has so many people infected, brasil is ignored!
Votre anglais est certainement excellent mais qu’en est-il de votre français ?
Hum comparer Trump à micron freluquet premier, fallait oser.
D’un côté le président Trump qui dit et fait ce qu’il dit et de l’autre une marionnette mondialiste qui raconte tout et son contraire et ne prend que des décisions plus nuisibles les unes que les autres.
Bref comme disait l’autre : comparaison n’est pas raison.
Ridicule
Trying to align such antitheses as Donald Trump and Emmanuel Macron… frankly, as an American I feel offended.
Putting on the same level Trump’s « America first » attitude, his support for ‘the little people’, his openly religious beliefs with Macron’s disdain for his country, its history, its culture, for his countrymen in general and ‘the toothless’ in particular, and his open agnosticism, if not atheism – is an exercise in futility. Trump is an outsider to the political arena, Macron the career politician ‘par excellence’. They are too wide apart on both fields, public and private, to be seen as remotely compatible.
J’aurais tendance à penser exactement le contraire , Trump a toujours été en contact avec les milieux politiciens et connaissait parfaitement les rouages de l’administration publique avant de présenter aux élections.
De plus , il a des idées très claires et des convictions fortes.
Quant à Macron , il n’a rien d’un homme politique . C’est un jeune qui a été choisi pour jouer un rôle . Ce n’est pas lui le politicien , lui c’est le polichinelle qu’on agite.
Entièrement d’accord avec vous, Atikva. On peut ajouter que lorsque Trump et Macron ont pour une fois un discours un peu analogue sur la préservation de l’identité de leur pays, on sait que chez Trump cela procède d’une cohérence avec ce qu’il fait, tandis que Macron, dans la foulée, fera le contraire.
C’est aussi ma réflexion Freddie : Macron parle (beaucoup), souvent pour donner des signaux apaisants aux bourgeois inquiets (progressistes mais amoureux de l’ordre) et fait exactement l’inverse.
Le meilleur résumé de cet état permanent : la photo où l’on voit Macron en Alsace s’exciter contre le séparatisme musulman et accepter une femme en voile intégral à ses côtés. Un message qui annule l’autre. Et on sait, nous sur Dreuz, lequel des deux messages a gagné.
And I’m offended as a French citizen! Macron said there is no such thing as French culture.
Macron and Trump would be perfect for a compare & contrast exercise, the right way vs the wrong way, so forth.